#22 Cutting Edge Green (カッティングエッジ グリーン) 和訳 Chapter 3「英語の変遷」

[第一段階]
　言語の面白いことの1つとして、時間の経過とともに言語がどのように変化するかが挙げられます。

英語は、スペルから語彙、発音に至るまで、何世紀にもわたって大きく変化してきました。

実際、現代の話者にとって、1000年前の英語は外国語のようなものなのです。

[第二段落]
　英語の歴史は約1500年前までさかのぼります。

当時、ヨーロッパ人たちのグループが、彼らの言語を持ってイギリスに侵入しました。

これらは徐々に古英語に発展しました。

その後、1066年、イギリスはフランスからのノルマン人に侵略されました。

これにより、言語は重要な変化を遂げ、現在中英語と呼ばれているものになりました。

次の500年間で、言語はさらに変化し、最終的には現代英語に進化しました。

言語が今日に至るまで発展するにつれて、それに関する多くのことが変化しました。

[第三段落]
　発音は、最も明白に変化した部分の1つです。

たとえば、古英語では、人々は「hus」や「mus」と言っていました。

今、私たちは「house」や「mouse」と言います。

最近では、アメリカ、イギリス、オーストラリアなどでも英語の発音の仕方に多くの違いがあります。

同じ言語を話す人々が遠く離れた場所に住んでいるとき、その言語はそれぞれの場所ごとに急速に変化していきます。

[第四段落]
　スペリングもまた、面白い変化を遂げてきました。

たとえば、古英語では、人々は「riht」と書きました。

中英語で「g」が追加され、スペリングが「right」となりました。

また、遠い昔、人々はいつもスペリングの基準に従ったわけではありませんでした。

18世紀と19世紀に、ノアウェブスターなどといった学者は、英語のスペリングをより一貫性のあるものにする辞書を書きました。

しかし、イギリスとアメリカで異なる基準が決定されたため、「color」と「colour」など、いくつかの違いが残っています。

[第五段落]
　言語の変化がさらに速く起こることがあります。

例を挙げると、英語はフランス語やスペイン語、アラビア語などの言語から言葉を借りることによって成長しました。

これはしばしば食べ物で起こります。

例えば、「Tofu」や「Sushi」が標準英語になり、「edamame」でさえもいくつかの辞書に載っています。

また、毎年言語に出入りする新しい言語のスラングというものがあります。

30年前、人々が「great」を意味する「groovy」と言うのをよく耳にしました。

最近では、古い映画や古いテレビ番組を除いて、この言葉を聞くことはめったにありません。

[第六段落]
　英語は世界中で非常に多くの人々によって話されているので、それは本当にその言語にとって刺激的な時間です。

アメリカとイギリスの言葉が常に変化しているように、カナダ、シンガポール、インドなどで話されている言葉も変化しています。

同時に、まったく新しいスラング表現と書き方を備えた、まったく新しい英語がインターネットに登場しています。

だからある意味で、英語を学ぶことは、ネイティブスピーカーにとってさえ、終わりのないプロセスなのです。

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次のチャプターの和訳です。
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