#30 Cutting Edge Green (カッティングエッジ グリーン) 和訳 Chapter 11「サンゴ礁」
[第一段階]
サンゴ礁は、たくさんのサンゴの群体が一緒に生きてできています。
サンゴ礁は何百マイルにもわたって広がっているかもしれませんが、それは、サイズが4分の1(0.25)インチ以下のサンゴ虫で構成されています。
サンゴ礁自体が生きた、成長している有機体であり、小さな生き物の群体が集まって地球上で最も大きい構造を作り上げています。
これは、人類に知られている最も複雑で神秘的な生態系の 1 つであり、巨大なサンゴ礁の構造を生み出している小さな動物のおかげで、サンゴ礁のすべてが機能します。
[第二段落]
5億年以上前、陸上に生命が誕生する前、海には海綿動物と原始的なサンゴで構成されていた原始的なサンゴ礁がありました。
これは、サンゴ礁が、地球上にいまだに存在する最も古い、複雑な自然界のグループであることを意味します。
サンゴ礁の歴史を通じて、多くのことが変化し、多くのものが絶滅してきましたが、サンゴ礁は生き残ってきました。
実際、今日知られているいくつかのサンゴ礁は、1 億年前の恐竜の時代にさかのぼって、化石で見つかったものとほとんど変わっていません。
サンゴ礁は見た目が素晴らしく、海の豊かな庭園のようであり、密集して繁栄している海の大都市で驚くほどたくさんの海洋生物を支えています。
実際、サンゴ礁には、熱帯雨林を含む地球上のどの場所よりも、最も豊富で最も多様な生物が共存しています。
人々は、時折、サンゴ礁を「海の熱帯雨林」と呼びます。
[第三段落]
これだけ多様な生物が生息するこの地域で、熱帯の海は栄養分が非常に豊富であると単純に考えてしまいます。
これはよくある誤解です。
冷たく濁った温帯の海と比較して、熱帯の海は動物プランクトンの数が少ないため、水は透明ですが、食料資源は非常に少ないです。
このように、サンゴ礁はほぼ不毛なの水の中で生きています。
サンゴ礁は海の中の集う場所です。
それは砂漠でいうオアシスであり、海の中で避難場とエサを与えてくれる場所であり、このようなところはめったに見られません。
実際、熱帯の海の生態系は全て、サンゴ礁に支えられています。
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次のチャプターの和訳です。
